La néerlandaise Jutta Leerdam a offert aux Pays-Bas leur première médaille d’or des Jeux olympiques d’hiver Milano Cortina 2026 en remportant le 1 000 m féminin de patinage de vitesse ce lundi à Milan.
Âgée de 27 ans, championne du monde de la distance en 2020 et 2023, Leerdam a réalisé une performance exceptionnelle en dernière paire. Elle a bouclé la course en 1’12’’31, établissant un nouveau record olympique et devançant de 28 centièmes sa compatriote Femke Kok (1’12’’59, argent), qui avait elle-même amélioré la marque quelques minutes plus tôt. La japonaise Miho Takagi, tenante du titre à Pékin 2022, complète le podium avec le bronze.
Je crois que je n'ai jamais ressenti autant de pression qu'aujourd'hui. Mais d'un autre côté, je m'épanouis sous la pression. Le temps de Femke (Kok) était super rapide. J'ai tout fait pour patiner plus vite et ça a marché. Je suis super fière. J'ai prouvé que j'étais très forte mentalement et c'est quelque chose qui me sera utile toute ma vie.
Après une chute en qualifications qui l’avait obligée à passer par une place discrétionnaire, Leerdam a transformé la pression en force. Elle a su gérer ses nerfs, accélérer dans les derniers 200 mètres et battre un chrono historique pour décrocher le premier titre olympique individuel de sa carrière, après une médaille d’argent à Pékin. Cette victoire lance idéalement les Pays-Bas, grande nation du patinage de vitesse. Jutta Leerdam confirme son statut de référence mondiale sur les distances de sprint et s’affirme comme l’une des grandes figures de Milano Cortina 2026.
